Mercredi 14 Novembre dernier, trois membres du LOV (Fabio Benedetti, Sakina-Dorothée Ayata et Jean-Olivier Irisson) publient dans Diversity and Distributions la première étude (*) modélisant les impacts potentiels du changement climatique sur la diversité fonctionnelle du zooplancton dans l'ensemble du bassin méditerranéen. En collaboration avec Météo-France et l'Institut de Recherche pour le Développement (IRD), les auteurs montrent que les futures hausses de température et de salinité de l'eau de mer pourraient conduire à une baisse de la diversité en espèces de copépodes (les principaux organismes du zooplancton). Ces chutes de diversité sont plus importantes dans les régions orientales du bassin, où les changements de température et de salinité seront les plus sévères. Cependant, les auteurs montrent aussi que les espèces les plus affectées par ces changements ont des rôles très divers au sein des écosystèmes marins. Ainsi, les changements de diversité modélisés ne devraient pas se traduire par d'importantes pertes de fonctions au sein du plancton de la Mer Méditerranée. Néanmoins, les auteurs observent également que ces changements de diversité favorisent les espèces d'eaux chaudes au détriment de celles adaptées à des conditions plus tempérées. Par conséquent, cette étude soutient l'hypothèse selon laquelle le changement climatique devrait favoriser une « tropicalisation » de la biodiversité méditerranéenne.
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